Filho da Noite e de Érebo, personificava a escuridão sob a terra pela qual as almas mortas passavam para alcançar Hades, o deus da morte. Caronte era o barqueiro idoso que transportava as almas dos mortos através do Rio Estige aos portões do mundo inferior. Admitia em seu barco somente as almas daqueles que tinham recebido os cerimoniais fúnebres e cuja passagem tinha sido paga com uma moeda colocada sob a língua do cadáver. Aqueles que não tinham sido enterrados e que Caronte não admitia em seu barco eram sentenciados a esperar à margem do Estige por 100 anos.